Parce qu’on nous dit que la féminisation de nombre de métiers jusqu’ici essentiellement occupés par des hommes, est dans l’air du temps, et que tout a changé en termes de créations d’emplois dans des secteurs clés, Women eLife ouvre, avec cette première chronique, la porte des possibles.
Alerté par plusieurs articles parus à son sujet dans la presse quotidienne, mais aussi son interview dans l’émission 28′ sur Arte, votre magazine féminin ouvert sur le monde, se devait de rebondir sans plus tarder. Il s’agit en l’occurence du formidable parcours professionnel d’une jeune femme de 38 ans, qui est depuis 2024, responsable sûreté nucléaire, sécurité nucléaire et certification du Small Modular Reactor HEXANA, un réacteur de génération IV.
Chez elle, le déclic a eu lieu dès son plus jeune âge, alors qu’elle cherchait à comprendre comment les choses et les machines fonctionnent. Et l’attrait éprouvé par Julia Cantel, pour la technologie n’a cessé de croître au fil des années, avec une envie constante d’apprendre et d’innover. Fascinée par le monde industriel et sa capacité à transformer notre quotidien, sa passion pour le domaine du nucléaire s’est éveillée au seuil de ses 20 ans.
Sa première expérience professionnelle dans la tech a commencé en 2010, lorsqu’elle a rejoint EDF à Marseille comme ingénieure en sûreté nucléaire au sein de la Division de l’Ingénierie du Parc nucléaire et de l’Environnement (DIPDE, ex-CIPN). C’est à ce moment là qu’elle a développé des compétences en neutronique et en thermohydraulique des réacteurs à eau légère en situation incidentelle et accidentelle. Ce poste initial a été charnière, puisqu’il a déterminé son engagement de carrière vers la sûreté nucléaire.
La sûreté nucléaire comprend l’ensemble des dispositions techniques, humaines et organisationnelles mises en œuvre pour protéger la population et l’environnement contre une éventuelle dispersion de produits radioactifs.
En 2015, Julia Cantel a rejoint la centrale nucléaire de Gravelines, la plus grande d’Europe de l’Ouest, pour y exercer des fonctions de management.
Après s’être expatriée au Royaume-Uni pour EDF UK, en janvier 2020, elle a participé à la construction des deux réacteurs EPR de la centrale d’Hinkley Point C. Ce projet, l’un des plus grands d’Europe, mobilise jusqu’à 11 000 travailleurs au pic d’activité sur le chantier et fournira de l’électricité décarbonée à 6 millions de foyers britanniques pour au moins 60 ans.
Et c’est ainsi que depuis 2024, cette jeune femme enthousiaste est devenue responsable sécurité nucléaire et certification du Small Modular Reactor HEXANA, un réacteur de génération IV.
En tant que cheffe de projet en sûreté nucléaire, performance et licensing de la chaudière nucléaire, mon rôle est de m’assurer que le design de l’EPR répond aux exigences britanniques.
Ce projet est crucial pour le Royaume-Uni, dont les centrales nucléaires actuelles arrivent en fin de vie entre 2026 et 2028. Le pays compte sur le nucléaire pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, avec un objectif de 24 GWe de capacité nucléaire pour couvrir un quart de ses besoins en électricité. Pour y parvenir, le Royaume-Uni vise des investissements réguliers tous les cinq ans entre 2030 et 2044, en mettant l’accent sur les Small Modular Reactors (SMRs) et les réacteurs de grande puissance.
Au-delà de son engagement dans ce secteur sensible, l’énergie déployée par Julia Cantel, apporte la clair démonstration des possibilités qui existent pour les femmes en termes d’emplois.
En dehors des conférences qu’elle donne sur l’énergie nucléaire et le climat dans des écoles d’ingénieurs en France, ses activités révèlent une véritable dynamique.
- En tant que membre du conseil d’administration Women in Nuclear France qui lui permet de réaliser du mentorat, d’organiser et de participer à des webinaires, développer des projets avec des ambassades, témoigner également pour des lycéennes, collégiennes et étudiantes en France.
- En qualité de membre de la promotion 2022 de Young Leaders Franco-Britanniques, un prestigieux programme de leadership, qui la conduit à mettre en place des projets et des actions pour promouvoir les bonnes collaborations franco-britanniques.
- Et comme cela ne suffisait pas, Julia Cantel a fondé ExpatFamilyUK, une association qui a pour objectif de soutenir les conjoints d’expatriés dans leur intégration au Royaume-Uni. En 2021, l’association a remporté le premier prix aux HPC Excellence Awards d’EDF UK parmi 470 nominations.
Autant d’initiatives qui amènent à suivre les conseils qu’elle prodigue aux filles et femmes qui veulent aller de l’avant avec un plein d’énergie: Soyez audacieuses, soyez tenaces mais toujours avec bienveillance !
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