ÉTATS-UNIS – MIDTERMS : DES FEMMES DÉMOCRATES CONQUIÈRENT DES ÉTATS POUR UN CHANGEMENT DE POLITIQUE

Les informations venues des États-Unis occupent aujourd’hui le devant de la scène à l’échelle mondiale. En cause, la solide victoire des démocrates qui ont conduit l’assaut des Midterms, façon charge des tuniques bleues, et obtenu la majorité à la Chambre des représentants comme au Sénat, infligeant du même coup un sérieux revers au camp républicain et à Donald Trump.

Toutefois, si l’attention des médias s’est surtout portée sur la bataille pour le contrôle du Congrès américain, les résultats des élections des gouverneurs méritent que l’on s’y intéresse de plus près.

À l’occasion de ces élections de mi-mandat qui se sont déroulées ce mardi 3 novembre, 36 États américains étaient appelés à élire ou réélire leurs gouverneurs. Plusieurs résultats inattendus, notamment dans des États traditionnellement républicains, laissent à penser qu’ils pourraient permettre aux démocrates de retrouver les moyens d’agir pour répondre aux préoccupations actuelles de nombreux Américains, voire de se trouver en meilleure posture en vue de l’élection présidentielle de 2028.

Mais au-delà de la défaite du camp républicain, Women eLife retient que ces élections ont été marquées par de notables victoires féminines. Plusieurs femmes ont réussi à être élues gouverneures d’États jusque-là détenus par leurs adversaires, tandis que d’autres ont conforté leur position à la tête de leur État.

Voilà qui explique que votre magazine féminin indépendant ouvert sur le monde s’arrête aujourd’hui sur quelques-unes de ces personnalités dont les profils, les engagements et les victoires méritent d’être salués.

KEISHA LANCE BOTTOMS : PREMIÈRE FEMME NOIRE ÉLUE GOUVERNEURE AUX ÉTATS-UNIS

Il s’agit sans nul doute de l’une des victoires les plus symboliques de cette élection. En battant le milliardaire républicain Rick Jackson, l’ancienne maire démocrate d’Atlanta, Keisha Lance Bottoms, devient la première femme noire élue gouverneure d’un État américain.

Elle est également la première femme à accéder à cette fonction en Géorgie, un État que les républicains détenaient depuis plus de deux décennies.

Née à Atlanta, Keisha Lance Bottoms a étudié à la Florida A&M University avant d’obtenir un diplôme de droit à la Georgia State University. Avocate de formation, elle a débuté sa carrière politique au conseil municipal d’Atlanta, où elle a été élue en 2009.

En 2017, elle remporte l’élection municipale et devient maire de la ville, fonction qu’elle a exercée de 2018 à 2022. Son mandat a notamment été marqué par la pandémie de Covid-19 et les manifestations contre les violences policières qui ont suivi la mort de George Floyd.

Après avoir quitté la mairie, elle a rejoint l’administration de Joe Biden à la Maison-Blanche, où elle a exercé les fonctions de conseillère principale et dirigé l’Office of Public Engagement.

Sa campagne pour le poste de gouverneure s’est articulée autour de plusieurs priorités : l’accès aux soins, le pouvoir d’achat, le logement, les droits électoraux et les possibilités d’emploi.

Elle a notamment défendu l’extension de Medicaid, un programme public d’assurance maladie destiné aux personnes disposant de revenus modestes, et prôné une augmentation du salaire minimum ainsi que des mesures en faveur du logement abordable.

Sa victoire constitue un événement historique pour la représentation des femmes noires dans les institutions américaines. Elle intervient également dans un État où les démocrates ont remporté plusieurs élections nationales particulièrement disputées ces dernières années.

GINA HINOJOSA : UNE FEMME À LA CONQUÊTE DU TEXAS

La victoire de Gina Hinojosa constitue un autre événement majeur de ces élections. Cette représentante démocrate du Texas a réussi à battre le gouverneur républicain sortant Greg Abbott, mettant fin à plusieurs décennies de domination républicaine à la tête de cet État.

Elle devient la première gouverneure latino-américaine du Texas et seulement la troisième femme à accéder à cette fonction, après Miriam « Ma » Ferguson et Ann Richards.

Née dans la vallée du Rio Grande, près de la frontière mexicaine, Gina Hinojosa a grandi dans une région où les questions d’immigration, d’éducation et de développement économique occupent une place importante.

Après des études à l’université du Texas à Austin, elle obtient un diplôme de droit à la George Washington University. Elle exerce ensuite comme avocate spécialisée dans les droits civiques et le droit du travail.

Son entrée en politique intervient en 2012, lorsqu’elle est élue au conseil scolaire d’Austin. Elle rejoint ensuite la Chambre des représentants du Texas en 2016.

Au cours de son mandat, elle s’est opposée à plusieurs initiatives républicaines, notamment aux modifications de la carte électorale et aux politiques concernant l’éducation.

Pendant sa campagne pour le poste de gouverneure, elle a placé le pouvoir d’achat, l’éducation publique et les difficultés rencontrées par les familles au cœur de ses propositions.

Elle a également critiqué les politiques du gouverneur sortant en matière de développement des centres de données, dont la consommation énergétique et les conséquences sur les infrastructures locales suscitent des inquiétudes.

Sa victoire intervient dans un contexte où le Texas, longtemps considéré comme un bastion républicain, devient un terrain de confrontation politique de plus en plus disputé.

L’élection de Gina Hinojosa marque ainsi une étape importante dans la représentation des femmes et des communautés latino-américaines au sein des institutions américaines.

AMY ACTON : LA SANTÉ PUBLIQUE AU CŒUR DE SON PARCOURS

Dans l’Ohio, la démocrate Amy Acton a remporté une victoire particulièrement remarquée face au républicain Vivek Ramaswamy.

Elle devient ainsi la première femme gouverneure de cet État et la première démocrate à accéder à cette fonction depuis 2006.

Médecin et spécialiste de la santé publique, Amy Acton a grandi à Youngstown, une ville industrielle de l’Ohio. Son parcours personnel, marqué par des difficultés familiales et financières, a contribué à nourrir son engagement en faveur de la santé et de l’accompagnement des populations vulnérables.

Après des études de médecine, elle s’est spécialisée dans la santé des enfants et la médecine préventive. Elle a notamment travaillé dans des programmes de prévention destinés aux enfants et aux familles, avant de rejoindre l’université de l’État de l’Ohio, où elle a enseigné la santé maternelle et infantile ainsi que la santé publique mondiale.

En 2019, le gouverneur républicain Mike DeWine l’avait nommée à la tête du département de la santé de l’Ohio, ce qui lui a permis de devenir la première femme médecin à occuper cette fonction.

Son nom est particulièrement associé à la gestion de la pandémie de Covid-19, durant laquelle elle a participé à la mise en place des mesures sanitaires et aux communications publiques de l’État.

Elle a également travaillé sur la prévention du tabagisme, les politiques contre le vapotage et les programmes de lutte contre les addictions.

Au cours de sa campagne, elle a mis l’accent sur les dépenses des ménages, les coûts de l’énergie, la santé, l’éducation et les difficultés rencontrées par les familles.

Sa victoire intervient dans un État qui a progressivement basculé vers les républicains au cours des dernières années.

Le parcours d’Amy Acton illustre ainsi la possibilité pour une femme issue de la santé publique de conquérir une responsabilité politique majeure, en mettant son expérience professionnelle au service d’un projet de société.

DEB HAALAND : UNE PREMIÈRE HISTORIQUE POUR LES FEMMES AUTOCHTONES

Au Nouveau-Mexique, la démocrate Deb Haaland devient également la première femme autochtone à accéder à la fonction de gouverneure dans un État américain.

Membre de la communauté Laguna Pueblo, elle a grandi au sein d’une famille dont les engagements militaires et les liens avec les communautés autochtones ont marqué son parcours.

Après des études à l’université du Nouveau-Mexique, elle a travaillé dans le domaine de la politique tribale et de l’engagement communautaire. Elle a également créé une petite entreprise de fabrication de salsa, avant de s’investir pleinement dans la vie politique.

En 2018, elle est élue à la Chambre des représentants des États-Unis, où elle devient l’une des premières femmes autochtones à siéger au Congrès.

Elle s’y distingue notamment par son engagement sur les questions concernant les peuples autochtones, les violences faites aux femmes et les disparitions de femmes autochtones.

Après l’élection de Joe Biden à la présidence, elle est nommée secrétaire à l’Intérieur. C’est alors qu’elle devient la première personne autochtone à diriger ce département fédéral, chargé notamment des terres publiques, des ressources naturelles et des relations avec les nations tribales.

Son parcours lui a permis d’acquérir une expérience importante des responsabilités fédérales et des relations entre l’État américain et les communautés autochtones.

Sa victoire au Nouveau-Mexique revêt une dimension historique, mais également politique. Elle intervient dans un État où les questions de souveraineté tribale, de protection des ressources naturelles et de développement économique occupent une place importante.

Deb Haaland incarne ainsi une progression remarquable de la représentation des femmes autochtones dans les institutions américaines.

AMY KLOBUCHAR : UNE SÉNATRICE À LA TÊTE DU MINNESOTA

Le Minnesota a également élu une femme à la tête de son exécutif. La démocrate Amy Klobuchar, sénatrice depuis 2007, a remporté l’élection du gouverneur face à la républicaine Lisa Demuth.

Elle devient la première femme à exercer cette fonction dans cet État.

Juriste de formation, Amy Klobuchar a travaillé comme procureure dans le Minnesota avant d’être élue au Sénat américain. Elle s’est notamment fait connaître par son engagement sur les questions de justice, de protection des consommateurs et de lutte contre les monopoles.

Elle a également participé à plusieurs campagnes présidentielles démocrates, dont celle de 2020, avant de soutenir Joe Biden.

Sa campagne pour le poste de gouverneure a notamment mis l’accent sur la lutte contre les fraudes aux aides sociales et sur la nécessité de renforcer la transparence dans l’administration de l’État.

Son élection marque une nouvelle étape pour les femmes dans la politique du Minnesota, où les gouverneurs précédents étaient tous des hommes.

HANNAH PINGREE : UNE NOUVELLE GOUVERNEURE DANS LE MAINE

Dans le Maine, la démocrate Hannah Pingree a remporté les Midterms face au républicain Bobby Charles et à l’indépendant Rick Bennett.

Elle succède à Janet Mills, qui fut la première femme gouverneure de cet État.

Hannah Pingree est issue d’une famille engagée dans la politique du Maine. Elle a elle-même exercé des responsabilités au sein de la Chambre des représentants de l’État, où elle a notamment occupé des fonctions de direction.

Son élection marque le maintien d’une gouvernance démocrate dans un État où les questions de développement économique, d’environnement et de protection des services publics occupent une place importante.

Les résultats annoncés par l’Associated Press confirment sa victoire, alors que le dépouillement se poursuivait dans plusieurs circonscriptions.

LES VICTOIRES DÉMOCRATES S’INSCRIVENT DANS UNE ÉVOLUTION PLUS LARGE

Les élections des gouverneurs ne se résument toutefois pas à ces seules nouvelles conquêtes féminines.

À New York, Kathy Hochul a été réélue, tandis que plusieurs autres gouverneurs démocrates ont conservé leur poste. Les résultats montrent également que les démocrates ont remporté des États importants, notamment le Michigan et le Wisconsin, sans que tous les nouveaux gouverneurs soient des femmes.

En Pennsylvanie, le gouverneur démocrate Josh Shapiro a été réélu. En Californie, Xavier Becerra a remporté l’élection, devenant ainsi gouverneur de cet État.

Ces élections témoignent d’une évolution politique importante, mais aussi d’une diversité de parcours et de responsabilités.

Pour les femmes qui ont remporté ces États, leur accès à une fonction jusque-là occupée par des hommes n’est qu’une entrée en matière. Il leur faudra désormais mettre en œuvre des politiques publiques, répondre aux attentes des électeurs et faire face aux défis économiques, sociaux et environnementaux de leurs États.

PARCOURS SINGULIERS ET RESPONSABILITÉS MAJEURES

Au-delà des résultats électoraux, les parcours de Keisha Lance Bottoms, Gina Hinojosa, Amy Acton, Deb Haaland, Amy Klobuchar et Hannah Pingree illustrent la diversité des profils féminins qui accèdent aujourd’hui aux plus hautes responsabilités politiques aux États-Unis.

Certaines viennent de la justice, d’autres de la santé publique, de l’engagement communautaire ou de la politique parlementaire. Toutes ont construit leur parcours à travers des responsabilités successives, avant de se présenter aux Midterms.

Leurs victoires interviennent dans un contexte de contestation de la politique menée par Donald Trump et le camp républicain. Elles ne constituent pas pour autant une réponse unique face aux attentes des électeurs, ni une garantie de changement immédiat.

Elles témoignent néanmoins d’une réalité : les femmes occupent désormais une place déterminante dans la vie politique américaine, et plusieurs d’entre elles vont être appelées à exercer des responsabilités majeures dans des États qui comptent parmi les plus importants du pays.

Pour Women eLife, ces élections « made in USA » offrent l’occasion de mettre en lumière des parcours féminins qui, au-delà de leur dimension historique, méritent d’être suivis pour les décisions et les actions auxquelles elles pourront donner lieu dans les temps à venir.