L’astronaute française Sophie Adenot ne s’est pas contentée de nous adresser à nous Terriens un message lors de la dernière éclipse spectaculaire.
Aujourd’hui, en compagnie de l’astronaute de la NASA Anil Menon, Sophie a quitté la Station spatiale internationale afin de réparer un équipement essentiel de la Station.
Lors de la 97e sortie dans l’espace américaine, Anil et Sophie étaient appelés à travailler pendant environ six heures et demie à l’extérieur du complexe orbital afin de remplacer une antenne « Space-to-Ground » (SGANT).
Aussi les problèmes que ces deux astronautes ont rencontré avec leur visseuse électrique qui ne fonctionnait pas, et devait permettre de déconnecter un câble de l’antenne défectueuse, ne remet-elle pas en question leurs compétences et encore moins leur mission à laquelle il a été possible d’assister en direct.
L’occasion de préciser tout d’abord que cette antenne est un système de communication essentiel utilisé par la NASA pour transmettre des données et permettre une communication à haut débit entre le centre de contrôle de mission à Houston et la Station spatiale.
De plus, Sophie a passé plus de 150 heures plongée sous l’eau au Centre européen des astronautes de l’ESA (Cologne, Allemagne) et au Centre spatial Johnson de la NASA (Houston, États-Unis), afin de s’entraîner et d’obtenir la qualification nécessaire pour les activités extravéhiculaires (EVA).
Au cours des dernières semaines passées en orbite, elle s’est consacrée intensivement à la préparation des combinaisons spatiales et des outils, ainsi qu’à la révision des procédures.
En tant que membre d’équipage n° 1 chargé de l’activité extravéhiculaire (EV1), Anil porte une combinaison spatiale à rayures rouges, tandis que Sophie (EV2) porte une combinaison sans rayures.
Depuis l’intérieur de la Station, la commandante Jessica Meir et l’ingénieur de vol Jack Hathaway ont manoeuvré le bras robotique Canadarm2 pour assister les astronautes effectuant la sortie extravéhiculaire.
Comme quoi certains détails de visseuse peuvent sur Terre comme dans l’Espace venir contrarier de délicates opérations sans remettre pour autant en question les qualités et performances d’astronautes qui sauront sans nul doute remédier au problème, mais cette fois pourvus du bon outil. Une nouvelle mission devra être programmée pour terminer cette opération de maintenance.
Pour vous permettre de vivre en direct l’ambiance à l’intérieur de la Station spatiale internationale, Women eLife a choisi de rester connecté et ainsi de suivre également, toujours en direct, sa deuxième sortie.
Mardi 25 août, après plus de six heures de travail dans l’espace, Sophie Adenot et son coéquipier américain Anil Menon ont réussi à installer une nouvelle antenne permettant à l’ISS de communiquer avec le centre de contrôle de Houston au Texas. Mission accomplie !
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